কিছুদিন আগে এক বন্ধু আমার কাছে অভিযোগ করছিল, বলছিল এখন গাড়ি কেনা নিয়ে সত্যিই দ্বিধায় পড়েছে। হাতে ৩০ লাখের মতো বাজেট, বড় জায়গার এসইউভি কিনে স্ত্রী-সন্তান নিয়ে ঘুরতে যাবে, কিন্তু এক চক্কর ঘুরে দেখার পর উল্টো বিভ্রান্ত হয়ে গেল। সে বলল, “তুমি জানো না, এখন সেলসদের মুখে শুধু ‘ফ্রিজ-টিভি-সোফা’, আর যত্রতত্র ‘লেজার রাডার’। আমি একবার জিজ্ঞেস করলাম, এই গাড়ি পাহাড়ে চড়ার সময় শক্তি দেয় কি? তেল খরচ কেমন? কেউ জবাব দিতে পারল না।” তারপর সে উল্টো আমাকে জিজ্ঞেস করল, শুনলাম সম্প্রতি ফোর্ড এক্সপ্লোরারের দাম অনেক কমেছে, আসল ব্যাপারটা কী? এত ছাড়, কারণ কি বিক্রি হচ্ছে না?
প্রশ্নটা বেশ বাস্তব। আমরা সাধারণ মানুষ গাড়ি কিনি, তার মূল উদ্দেশ্য তো টেকসই, প্রশস্ত জায়গা আর চালানোর সময় মনের মধ্যে ভরসা পাওয়া। ওই চাকচিক্যময় ফিচারগুলোর চেয়ে গ্যাস প্যাডেলে চাপ দিলেই সঙ্গে সঙ্গে পাওয়া পাওয়ার অনেক বেশি কাজের। সম্প্রতি ফোর্ড সত্যিই বছরের শুরুতে এই “দাম যুদ্ধে” যোগ দিয়েছে, এক্সপ্লোরারের জন্য মার্চ মাসে সর্বোচ্চ ৪৬৮৮৮ ইউয়ান মূল্যের একটি গাড়ি কেনার উপহার প্যাকেজ দিয়েছে, যার মধ্যে আছে বদলি ভর্তুকি, ৩৬ কিস্তিতে ০% সুদ (বিস্তারিত ছাড়ের তথ্যের জন্য স্থানীয় ডিলারের সঙ্গে যোগাযোগ করুন), আর আজীবন বিনামূল্যে বেসিক সার্ভিসিংয়ের মতো কঠিন সুবিধা। আজ আমরা আলোচনা করব, এই ছাড়ের পর এক্সপ্লোরার সত্যিই আমাদের টাকা খরচ করার যোগ্য কি না, আর সবাই যাকে এড়াতে পারে না সেই হাইল্যান্ডারের সঙ্গে তুলনায় এর কী কী দেখানোর মতো যোগ্যতা আছে।
প্রথম সমস্যার সমাধান করি: চালাতে “নৌকা চালানোর” মতো লাগে কি? শক্তি যথেষ্ট কি?
অনেকে ভয় পান এই ৫ মিটারের বেশি লম্বা বড় এসইউভি চালাতে ভারী লাগবে, বিশেষ করে শহরে ইউ-টার্ন নেওয়া, সরু গলিতে ঢোকা—মনে ভরসা থাকে না। এই জায়গায় এক্সপ্লোরারের চিন্তাভাবনা সত্যিই আলাদা। সে খরচ বাঁচানোর ফ্রন্ট-হুইল ড্রাইভ প্ল্যাটফর্মের পেছনে ছোটেনি, বরং পুরো সিরিজে লংগিটিউডিনাল রিয়ার-হুইল ড্রাইভ লেআউট ব্যবহার করেছে। সহজভাবে বলি, এই জিনিসটা আগে সাধারণত শুধু লাক্সারি ব্র্যান্ডরাই ব্যবহার করত। এর সরাসরি সুবিধা কী? টার্নিং রেডিয়াস মাত্র ৫.৯ মিটার। সহজ করে বলি, এত লম্বা গাড়ি, দুই লেনের সরু রাস্তায় ইউ-টার্ন নিতে অন্যকে হয়তো একবার পিছিয়ে যেতে হবে, আপনি একবার স্টিয়ারিং ঘুরিয়েই বেরিয়ে যাবেন। এটি চালালে মনে হবে না যে আপনি একটা বড় জাহাজ চালাচ্ছেন, বরং বেশ চটপটে লাগবে, মনের মধ্যে ভরসা থাকবে।
এবার শক্তির কথা বলি। এক্সপ্লোরারে ব্যবহৃত ২.৩টি ইঞ্জিন, মাস্ট্যাং-এর সঙ্গে একই উৎসের, সর্বোচ্চ টর্ক ৪৪৫ নিউটন-মিটার। এই সংখ্যাটা হয়তো আপনার কাছে ধারণার বাইরে, কিন্তু চালানোর অনুভূতি হলো “শক্তি আছে”। শহরে শুরু করা হোক বা হাইওয়েতে ওভারটেক করতে চান, পায়ের নিচে শক্তি সঙ্গে সঙ্গে পাওয়া যায়, অ্যাক্সিলারেটরকে ফুয়েল ট্যাংক পর্যন্ত চাপতে হবে না। বিশেষ করে পরিবার নিয়ে পুরো লোড, আবার এসি চালু, খাড়া পাহাড়ে চড়লে, সেই ভরসার অনুভূতি আপনাকে কয়েকবার হর্ন বাজানো কমাবে। যদি আপনার অফ-রোড প্রয়োজন হয় তবে ফোর-হুইল ড্রাইভ সংস্করণও দেখতে পারেন, রিয়েল-টাইম ফোর-হুইল ড্রাইভ সিস্টেম রাস্তার অবস্থা অনুযায়ী স্বয়ংক্রিয়ভাবে দুই চাকা ও চার চাকা মোড পরিবর্তন করতে পারে, দৈনন্দিন চলাচলে দুই চাকা মোডে চলে, যা জ্বালানি খরচ নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করে। মূল বিষয় হলো এই গাড়ি খাবারে নখুঁত নয়, ৯২ অক্টেন পেট্রলেই চলে, সঙ্গে ৮১ লিটারের বড় ফুয়েল ট্যাংক, দীর্ঘ ভ্রমণে চারদিকে পেট্রল পাম্প খোঁজার দুশ্চিন্তা নেই, এই সুখ সত্যিই বাস্তব। সবার সবচেয়ে পরিচিত হাইল্যান্ডারের সঙ্গে তুলনা করলে, বিশেষ করে এর ২.৫ লিটার হাইব্রিড সংস্করণ, হাইল্যান্ডারের সুবিধা হলো মসৃণতা ও জ্বালানি সাশ্রয়, কিন্তু শক্তির মজুদ ও পাহাড়ে চড়ার সময়ের স্বচ্ছন্দতায়, এক্সপ্লোরারের এই ২.৩টি রিয়ার-হুইল ড্রাইভ প্ল্যাটফর্ম সত্যিই বেশি ভরসা দেয়।
এবার দ্বিতীয় সমস্যার সমাধান করি: চাকচিক্যময় কনফিগারেশন কাজের নয়, পরিবারের লোক আরামে বসতে পারা ও বেশি মালামাল তোলা才是 আসল কথা।
আমরা গাড়ি কিনি, পিছনের সিটে বসে স্ত্রী-সন্তান, বাবা-মা। জায়গা আরামদায়ক কি না, তা সরাসরি পুরো পরিবারের এই ভ্রমণের মনোভাব নির্ধারণ করে। এক্সপ্লোরারের হুইলবেস ৩ মিটারের বেশি (৩০২৫ মিমি), গাড়ির ভেতরের ব্যবহারযোগ্য জায়গা প্রায় ৬ বর্গমিটার। আসলে কেমন লাগে? একজন ১৭৮ সেমি লম্বা প্রাপ্তবয়স্ক দ্বিতীয় সারিতে বসলে, পায়ের জায়গা দুই মুঠোর বেশি থাকবে, সোজা বসলে মাথাও ছাদের সঙ্গে লাগবে না। যদি আপনি ৬ আসনের সংস্করণ বেছে নেন, দ্বিতীয় সারিতে দুটি স্বতন্ত্র সিট, মাঝখানে একটি পথ, বয়স্ক ও শিশুরা তৃতীয় সারিতে ঢুকতে-বেরোতে সিট সরানোর ঝামেলা নেই, এই ছোট্ট বিষয়টা পরিবারের ব্যবহারকারীদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
৬ আসনের সংস্করণে দ্বিতীয় সারির জায়গা
৬ আসনের সংস্করণে তৃতীয় সারির জায়গা
ব্যাক ট্রাঙ্ক এই ধরনের বড় পাঁচ আসন বা ছয় আসনের এসইউভির শক্তি। ব্যাক ট্রাঙ্কের আয়তন ২৪৮৭ লিটার। মানে কী? আপনার সন্তানের বেবি স্ট্রলার, ব্যালান্স বাইক, তার সঙ্গে পুরো পরিবারের ক্যাম্পিং টেন্ট, ভাঁজ করা টেবিল-চেয়ার, কয়েকটা বড় লাগেজ—সব ঢুকিয়ে ফেলা যাবে, রাশিয়ান ব্লক খেলতে হবে না। যদি পিছনের দুই সারির সিট ভাঁজ করে ফেলেন, তাহলে তো একেবারে “ছোট ট্রাক”, বাসা বদলে বড় ইলেকট্রিক অ্যাপ্লায়েন্স নেওয়াও সমস্যা নয়। তুলনায় হাইল্যান্ডার যদিও জায়গার ব্যবহারে দক্ষ, কিন্তু আকারের শ্রেণিতে অর্ধেক স্তর নিচে, তৃতীয় সারি ও ব্যাক ট্রাঙ্ক পূর্ণ যাত্রীতে বেশ সংকীর্ণ লাগে, বরং এটি একটি “বড় পাঁচ আসনের” জরুরি সাত আসনের গাড়ি মনে হয়।
তৃতীয় সমস্যা: গাড়ির ভেতরের “মস্তিষ্ক” যুগের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলতে পারে কি? নিরাপত্তা সত্যিই ভরসাযোগ্য কি?
এখন গাড়ি কিনলে কে না দেখে গাড়ির সিস্টেম ল্যাগ করে কি না? এক্সপ্লোরার এবার কোয়ালকম ৮১৫৫ চিপ ব্যবহার করেছে, সেন্টার কনসোলের সেই ২৭ ইঞ্চি বড় স্ক্রিন, ডিসপ্লে ও রিঅ্যাকশনের গতি দুটোই ভালো, নেভিগেশন, গান শোনা, ভিডিও দেখা সবই মসৃণ। গাড়ি চালানোর সময়, এসি চালু করতে, নেভিগেশন সেট করতে, মাথা নিচু করে বোতাম খোঁজার দরকার নেই, শুধু “হ্যালো, ফোর্ড” বলে ডাকলেই কাজ হয়ে যাবে, এমনকি ধারাবাহিক কথোপকথনও করতে পারে। এই ধরনের এল২ স্তরের সহায়ক ড্রাইভিং, হাইওয়েতে চালানোর সময় বিশেষভাবে কাজের, অ্যাডাপটিভ ক্রুজ ও লেন কিপিং চালু করলে, গাড়ি নিজেই স্থিরভাবে লেনের মাঝখানে চলে, সামনের গাড়ির সঙ্গে গতি বাড়ায়-কমায়, কয়েকশো কিলোমিটার চালালেও ক্লান্ত লাগবে না। এই দিকটায় হাইল্যান্ডারের গাড়ির সিস্টেম সবসময় সমালোচিত যে একটু তাল মিলিয়ে চলতে পারে না, যদিও নতুন সংস্করণও আপগ্রেড হয়েছে, কিন্তু স্ক্রিনের আকার ও ভয়েস ইন্টারঅ্যাকশনের স্থানীয়করণের অভিজ্ঞতায়, এক্সপ্লোরারের এই “আমেরিকান বড় স্ক্রিন” সত্যিই আমাদের দেশীয় ভোক্তাদের পছন্দের বেশি কাছে।
নিরাপত্তার বিষয়ে, আমেরিকান গাড়ি সবসময় খরচ করতে কুণ্ঠাবোধ করে না। এক্সপ্লোরারের বডিতে উচ্চ শক্তির ইস্পাতের অনুপাত অর্ধেকের বেশি, বিশেষ করে এ-পিলার, বি-পিলারের মতো মূল অংশে, অত্যন্ত উচ্চ শক্তির কোল্ড-কোয়েন্চড মার্টেনসিটিক স্টিল ব্যবহার করা হয়েছে। সহজ কথায়, এটা পুরো পরিবারের জন্য কেনা একটা “সোনার সুরক্ষা কবচ”। গাড়ির ছাদ নিজের ওজনের ৫ গুণেরও বেশি ভার বহন করতে পারে, যদি কোনো চরম পরিস্থিতি ঘটে, এই মজবুত খাঁচা সর্বোচ্চ মাত্রায় পরিবারের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পারে।
শেষ সমস্যা, আর সবচেয়ে বাস্তব: এই ছাড়টা আসলে কেমন? সুবিধা নেওয়া যায় কি?
আসুন হিসাব করি। এখন মার্চ মাসের নীতি অনুযায়ী, যদি পুরনো গাড়ি বদলি করেন, সর্বোচ্চ ২১৫০০ ইউয়ান ভর্তুকি পাবেন। তার সঙ্গে ৩৬ কিস্তিতে ০% সুদ (বিস্তারিত ছাড়ের তথ্যের জন্য স্থানীয় ডিলারের সঙ্গে যোগাযোগ করুন), যারা একবারে বড় অঙ্কের নগদ দিতে চান না তাদের জন্য, মাসিক কিস্তির চাপ অনেক কমে যায়। সবচেয়ে বাস্তব সম্ভবত সেই আজীবন বিনামূল্যে বেসিক সার্ভিসিং, এতে প্রতিবার সার্ভিসিংয়ে গেলে কয়েকশো ইউয়ান বাঁচবে, যত বেশি চালাবেন তত বেশি বাঁচবে। এই কয়েকটা যোগ করলে, সেই ৪৬৮৮৮ ইউয়ানের সমন্বিত উপহার প্যাকেজের মূল্য সত্যিই ফাঁপা নয়। যদিও বিভিন্ন জায়গার নীতি আলাদা, স্থানীয় ডিলারকে জিজ্ঞেস করতে হবে, তবে অন্তত এটা বোঝা যায়, এখন সত্যিই সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এক্সপ্লোরার কেনার门槛 তুলনামূলক কম সময়।
অবশ্যই, কোনো গাড়িই নিখুঁত নয়। এক্সপ্লোরারের জ্বালানি খরচ অবশ্যই হাইল্যান্ডার হাইব্রিডের চেয়ে বেশি, শহরে জ্যামে পড়লে, জ্বালানি খরচের সংখ্যা দেখে মন খারাপ হবে। এর ইন্টেরিয়র কারুকার্য যদিও মজবুত, কিন্তু কিছু বিলাসবহুলতার উপর জোর দেওয়া নতুন শক্তির ব্র্যান্ডের সঙ্গে তুলনা করলে, সত্যিই একটু “ফাইন ডেকোরেশনের” অনুভূতি কম।
তাহলে, শেষ পরামর্শ কী?
যদি আপনি শুধু শহরে দৈনন্দিন চলাচলের জন্য গাড়ি কিনেন, বছরে কয়েকবারও হাইওয়েতে যান না, সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেন চরম জ্বালানি সাশ্রয়ে, তাহলে হাইল্যান্ডার ডুয়াল ইঞ্জিন আপনার জন্য বেশি উপযুক্ত হতে পারে।
কিন্তু যদি আপনি আমার বন্ধুর মতো হন, গাড়ি কিনছেন সপ্তাহান্তে পুরো পরিবার নিয়ে আরামে郊野 পার্কে যাওয়া, ক্যাম্পিংয়ে যাওয়ার জন্য, বা উৎসব-পার্বণে দীর্ঘ ভ্রমণে নিজের শহরে ফেরার জন্য, পুরো পরিবারের লাগেজ তোলার পাশাপাশি হাইওয়েতে ওভারটেক করার সময় ভরসা থাকা, আর মাঝে মাঝে খারাপ রাস্তায় গিয়ে ভিন্ন দৃশ্য দেখার ইচ্ছা—তাহলে এই ছাড়ের পরের এক্সপ্লোরার, সত্যিই একটি খুব বাস্তব পছন্দ।
অনলাইনে প্যারামিটার দেখে সিদ্ধান্ত নিতে তাড়াহুড়ো করবেন না, সময় বের করে, পরিবারকে নিয়ে, ৪এস ডিলারে গিয়ে নিজে এক চক্কর চালান, বসুন, ব্যাক ট্রাঙ্কে ক্যাম্পিং সরঞ্জাম ভরে ফেলার কল্পনা করুন। সেই অনুভূতি উপভোগ করুন যেখানে চালানোর সময় মনে ভরসা, বসার সময় প্রশস্ত আরাম। সর্বোপরি, গাড়ি নিজের ও পরিবারের জন্য কেনা, চালাতে সুবিধা কি না, বসতে আরাম কি না, আপনার শরীরই সবচেয়ে ভালো জানে। এই “দাম যুদ্ধে” এক্সপ্লোরার সত্যিই আন্তরিকতা দেখিয়েছে, বাকিটা দেখার সে আপনার সেই “সঙ্গী” কি না।
